Texas Hold’em on monille suomalaisillekin TV:stä, kivijalkakasinoilta ja nettikasinoilta tuttu pokeriversio. Pelipöytään istahtaa yleensä 2–10 pelaajaa, jokainen saa jaossa omat taskukorttinsa ja lisäksi pöydälle levitetään yhteiset kortit. Pelaajan tavoite on saada mahdollisimman hyvä 5 kortin pokerikäsi.
No-limit viittaa Texas Hold’emin kyseessä korotusmahdollisuuksiin. Peliä voidaan pelata rajoitetulla korotusmäärällä (fixed limit), jolloin käytetään kiinteää panoskokoa. Pot limitissä taas voi panostaa maksimissaan pelissä olevan potin suuruisesti. No-limit taas tarkoittaa, ettei korotusmäärää rajoiteta.
No-limit tuokin pokeriin huimasti viihdearvoa lisää, kun hetkessä on mahdollista hävitä tai voittaa suuria rahapotteja. Yleensä no-limit on käytössä varsinkin alan suurimmissa turnauksissa. No-limitistä onkin tullut turnausten ja niiden televisioinnin myötä hyvin suosittu pokerimuoto.
Pelin alku
Texas Hold’em aloitetaan blindien eli sokkopanosten asettamisella. Pelaaja, joka istuu jakajan vasemmalla puolella, asettaa pienen sokkopanoksen ja hänen vasemmalla puolella oleva pelaaja asettaa ison sokkopanoksen. Käytännössä peli alkaa lähes aina näin, joskus voidaan kuitenkin käyttää alkupanosta (ante). Se on jokaisen pelaajan maksama panos.
Blindien jälkeen jokainen pelaaja saa 2 käsikorttia kuvapuoli alaspäin. Omia korttejaan ei kannata näyttää muille pelaajille. Jaon jälkeen aloitetaan ensimmäinen panostuskierros. Pelaajilla on mahdollisuus asettaa vaadittu panos, korottaa panosta tai luovuttaa.
Pelaajan, joka asetti pienen blindin, on maksettava isosta sokkopanoksesta johtuva erotus ja korotukset, jos niitä tehdään. Pelaaja, joka asetti ison blindin, voi valita korottamisen tai sököttämisen väliltä. Sököttäminen tarkoittaa, ettei pelaaja tee korotusta.
Kun ensimmäinen panostuskierros on saatu hoidettua, siirrytään seuraavaan vaiheeseen, eli floppiin. Se tarkoittaa sitä, että jakaja jakaa pöydälle 3 korttia kuvapuoli ylöspäin. Kuvapuoli ylöspäin tarkoittaa siis sitä, että jokainen pelaaja ja katsoja voi nähdä, mitä kortteja ne ovat. Jokainen pelaaja saa käyttää omien käsikorttiensa lisäksi näitä yhteisiä kortteja mahdollisimman hyvän 5 kortin pokerikäden saamisessa.
Pelin kulku
Kun floppi on suoritettu, aloitetaan seuraava panostuskierros. Pelissä käytetty iso blindi on pienin korotusyksikkö. Pelaajilla on jälleen mahdollisuus sököttää, korottaa tai luovuttaa. Pelaajan pitää tehdä päätös varsinkin omien korttien ja pöydällä olevien korttien perusteella, mutta taitavat pelaajat osaavat ottaa tässäkin vaiheessa myös muut pelaajat, heidän ilmeensä ja tekemisensä huomioon.
No-limit Texas Hold’emissa bluffaamisella ja muiden pelaajien lukemisella onkin iso merkitys. Jokaista kierrosta ei suinkaan voita pelaaja, jolla on paras käsi, vaan myös bluffaamalla voi voittaa kierroksia. Pelaaja voi esimerkiksi korottaa, vaikka hänellä olisi surkea kortit, tai vaihtoehtoisesti olla korottamatta, vaikka hänellä olisi värisuora.
Panostuskierroksen jälkeen pöydälle asetetaan neljäs kortti kuvapuoli ylöspäin, tätä vaihetta kutsutaan turniksi. Tämänkin jälkeen pelaajilla on mahdollisuus jälleen korottaa, sököttää tai luovuttaa. Usein tässä vaiheessa moni pelaaja jo luovuttaa, jos omasta kädestä ei tahdo tulla mitään.
Sen jälkeen pöydälle asetetaan viides yhteinen kortti, joka on myös viimeinen. Tätä kutsutaan riveriksi. Riveriä seuraa pelin viimeinen panostuskierros, jossa mitataan usein varsinkin bluffaajien kanttia. Panostusten jälkeen jäljelle jääneiden pelaajien on näytettävä korttinsa, jotta jaon voittaja saadaan selvitettyä.
Pelin kulkuun liittyen on hyvä tietää myös termi ”All-in”. Pelaajilla ei ole mahdollisuutta korottaa enemmän kuin heillä on sillä hetkellä pelimerkkejä edessään. Vaikka pelaajalla ei olisi riittävästi pelimerkkejä vastata panostuksiin, on hänellä silti mahdollisuus pysyä kierroksella mukana asettamalla kaikki pelimerkkinsä peliin. Tätä tarkoittaa termi ”All-in”.
Positio on tärkeä
All-in on erittäin tuttu termi nettipokerista ja pokeriturnausten TV-taltioinneista. Toinen usein käytetty termi, joskaan ei yhtä tunnettu, on ”positio on tärkeä”. Mutta mitä tarkoitetaan positiolla tässä yhteydessä ja miksi se on niin tärkeä?
Käytännössä No-Limit Texas Hold’emissa on usein tilanteita, joissa pelaajien positiolla, eli istumapaikalla, toisiin pelaajiin nähden on paljon vaikutusta peliin. Positiolla on siis vaikutusta siihen, miten käsi kannattaa pelata.
Kun pokerissa menestymistä on tutkittu, on saatu selville, että menestyneimmätkin pelaajat pelaavat suurimman osan käsistään myöhäisistä positioista. Kaiken lisäksi he tekevät niistä positioista myös suurimmat voittonsa. Sen sijaan varhaisista positioista he pelaavat vähiten ja myös suurimmat häviöt tulevat näistä käsistä.
Mistä tämä sitten johtuu? Käytännössä myöhäisessä positiossa pelaava pelaaja voi hyödyntää kaiken tiedon muiden pelaajien panostuksista ja liikkeistä. Näin ollen hän voi myös taktikoida enemmän, kun seuraavan pelaajan taktiikkaa ei tarvitse miettiä. Toista on varhaisen position pelaajalla, joka joutuu tekemään päätöksen hyvin vähäiseen tietoon nojaten. Hänellä ei ole reagointimahdollisuutta muiden pelaajien liikkeisiin.
Entä sitten keskipositiossa olevat? Keskipositiosta ei ole juurikaan hyötyä, enemmänkin siitä on haittaa. Keskipositiossa näet aiempien pelaajien päätökset, mutta toisaalta sinun jälkeesi vuorossa olevat pelaajat voivat vielä reagoida päätöksiisi. Voit jäädä tällöin myös ansaan, maksamalla aiemman pelaajan korotuksen, mutta ottamatta huomioon, että myös jälkeesi tuleva pelaaja voi korottaa.
Positio liittyy paljon No-Limit Texas Hold’emin strategiaan, eikä tällä sivulla ole tarkoitus käydä läpi kaikkea siihen liittyvää. Uusien pelaajien kannattaa tästä lähinnä pitää mielessä pari seikkaa. Varhaisessa positiossa kannattaa pelata ainoastaan hyvin vahvat kädet. Ja myöhäisessä positiossa voi pelata myös huonommilla käsillä.
Käsien arvot No-Limit Texas Hold’emissa
Monelle suomalaisellekin on erilaiset pokerikädet tulleet tutuksi pelatessa pokeria esimerkiksi markettien auloissa, mutta koska käsien arvot lopulta ratkaisevat voittajan, käydään ne seuraavaksi läpi paremmuusjärjestyksessä parhaasta heikoimpaan.
1. Värisuora – 5 peräkkäistä korttia, jotka ovat samaa maata. Jos useampi pelaaja saa värisuoran, voittaa käsi, jossa on suurin kortti.
2. Neloset – 4 samanarvoista korttia (esim. neljä jätkää). Jos useampi pelaaja sai neloset, voittaa pelaaja, jolla on suurimmat neloset.
3. Täyskäsi – kädestä löytyy sekä kolmoset että pari. Jos useampi pelaaja sai täyskäden, se, jolla on suurimmat kolmoset, voittaa.
4. Väri – 5 korttia samaa maata (esim. viisi pataa).
5. Suora – 5 peräkkäistä korttia. Jos useampi pelaaja sai suoran, jaon voittaa pelaaja, joka sai korkeimman suoran.
6. Kolmoset – 3 samaa korttia (esim. kolme kuningasta). Mikäli useampi pelaaja sai kolmoset, voittaa pelaaja, joka sai suurimmat kolmoset.
7. Kaksi paria – käsi, josta löytyy kaksi paria (esim. kaksi jätkää ja kaksi kolmosta). Suurimman parin käsi voittaa.
8. Pari – 2 samaa korttia (esim. kaksi jätkää). Suurin pari määrittää voittajan.
9. Hai – pelaaja, jolla on suurin kortti, voittaa.
Voit pelata ilmaiseksi
Jos tunnet jo Texas Hold’emin käsien paremmuusjärjestykset ja säännöt, mutta olet pelaajana vielä aloittelija, nettikasinoiden tarjoamat ilmaispelit voivat olla hyvä tapa aloittaa. Moni nettikasino tarjoaa nykyisin niin sanottuja demopelejä, joissa voit pelata tallettamatta lainkaan omia rahojasi.
Ilmaispelejä pelataan leikkirahalla, eli et myöskään voi kotiuttaa mahdollisia voittojasi. Rahan tavoittelun sijaan ilmaispelit soveltuvatkin pelin sääntöjen ja strategioiden harjoitteluun. Pääset tällä tavalla hankkimaan arvosta tietotaitoa, jota voit myöhemmin hyödyntää oikeissa peleissä.
Toinen tapa pelata ilmaiseksi, on osallistua ilmaisiin turnauksiin. Ilmaisia turnauksia kutsutaan freerolleiksi ja niitä on mahdollista löytää eri nettikasinoilta jatkuvasti. Freeroll-turnauksiin ei tarvitse maksaan pääsymaksua, mutta voit silti kotiuttaa niistä voittorahoja. Koska osallistuminen on ilmaista, myös palkintopotit ovat maltillisia.